뷰티플 마인드 존 내시의 정신분열병

Beautiful Mind (2001)

 

아카데미 최우수 작품상과 골든 글러브 4개 부문 등을 수상한 영화 뷰티플 마인드(Beautiful Mind)'는 20세기의 위대한 수학자 중 하나인 존 내시의 실화를 바탕으로 한 작품이다.
존 내시는 프린스턴 대학원에 재학 중이던 1949년에 27쪽 분량의 논문을 썼는데 그 파급력은 150년 동안 이어온 기존 경제학의 이론을 뒤집고 신경제학의 새로운 패러다임을 여는 것이었다.
그가 바로 '게임이론'의 기본 개념을 창시한 수학자다.
그는 세계적으로 가장 창조적이고 중요한 수학자로 불리며 학계에서 승승장구했지만 30세쯤 정신분열병(조현병) 증세를 보이기 시작해 수십 년간 망상과 환각에 시달리게 된다.
그는 사회로부터 소외된 채 외로운 투병 시간을 보내게 되지만 결국 병을 이겨내고 대학 강단에 올라섰다.
이후 그는 연구와 강의를 할 수 있을 만큼 회복하였고 게임이론의 학문적 중요성이 인정되어 1994년에 노벨 경제학상을 수상하였다.

 

영화 뷰티플 마인드는 존 내시가 정신분열병에 걸려 고통과 갈등을 겪고 극복하는 과정을 생생하게 그려내며 감동을 선사한다. 
정신분열병은 생물학적, 사회심리적인 여러 가지 이유로 발병할 수 있는 뇌질환인데 그 증상은 망상과 환청 및 환각 등으로 나타나고 환자는 남들이 알 수없고 존재하지 않는 망상으로 인한 고통을 겪는다.

 

존 내시가 겪은 망상은 자신이 공산주의자들로부터 미국을 지키기 위해 비밀리에 암호를 해독하는 막중한 임무를 수행해야 한다 것이었고 실제로는 존재하지 않는 오랜 친구나 비밀 요원들이 눈앞에 나타난다.
존 내시의 경우처럼 실제 정신분열병 환자들은 상식적으로 납득되기 어려운 행동을 하고 피해망상에 빠져 극심한 불안을 겪다가 강제로 입원을 당하게 되고 장기간의 입원 치료로 인한 약물 부작용, 가족들의 고통, 재발 등의 어려움을 겪는다.

 

너는 내 삶에서 가장 좋은 친구였지만, 앞으로는 이야기하지 않겠어.

 

존 내시는 눈앞에 보이는 것을 믿지 않고 결별을 선언했으며 그렇게 망상을 극복해 나갔다.
존 내시의 삶은 정신분열병이 극복과 치유가 가능한 것임을 보여주었고 환자와 가족들에게 희망과 용기를 주고 있다.
2016년 통계에 따르면 우리나라에서 약 11만 명의 인구가 조현병을 앓고 있다고 한다.
정신분열병에 대한 사회적 낙인 때문에 지금은 조현병이라 부른다. 
행복한 삶을 위한 정신건강의 중요성은 두말할 필요가 없을 것이다. 
약물치료는 심각한 부작용을 동반하는 만큼 무엇보다 평소에 건강한 마인드를 갖추어야 할 것이다.